E-ROD 1955 Chevy Concept, porque los Hot-Rods también pueden ser eficientes

Asociar las palabras Hot-Rod y eficiencia es difícil hoy en día. Estos coches se caracterizan por usar grandes motores V8 con los que debocar una gran cantidad de caballos en las ruedas traseras. Pero las diferentes normativas que hay en Estados Unidos en relación a las emisiones y el consumo están cambiando las formas de proceder y para ellos, General Motors Performance Parts (GMPP) ha presentado un nuevo crate engine más amigable con el Medio Ambiente.

Para presentarlo han utilizado la carrocería de este precioso 1955 Chevrolet Bel Air, que se exhibirá en el próximo evento de Barrett-Jackson en Orange County. A pesar de contar con 430 CV y cumplir la estricta normativa de emisiones del estado de California, el nuevo motor E-RORD LS3 V8 es capaz de mantener los consumos en algo aceptable para un motor de esta cilindrada, 6,2 litros.

El que vemos en la imagen es el E-ROD LS3 V8 Crate Engine, un derivado de los motores LS3 V8 que montan el Chevrolet Corvette y el Chevrolet Camaro SS en la actualidad y que ha permitido en una cruising desde Florida a Michigan, o lo que es lo mismo, atravesar la costa este desde el sur hasta el norte de Estados Unidos con una media de 10,22 l/100 km (23 mpg). No está mal para una travesía de más de 2.200 km.

En el E-ROD 1955 Chevy Concept este motor va asociado a una caja de cambios automática GMPP 4L65-E con controladora electrónica y una nueva transmisión Supermatic, también de GMPP. Cuando se ponga a la venta, también se ofrecerá una caja de cambios manual. Entre otras modificaciones al LS3 original están los colectores, admisión, ECU, filtro de aire y cableados, entre otras muchas cosas. Por supuesto, estará disponible para los constructores independientes con su corresponidente certificado.

326 kilos menos en el próximo Mazda MX-5

O al menos eso es lo que se rumorea que están intentando conseguir los ingenieros de Mazda. Según Edmunds Auto Observer, que dice tener la información de una fuente interna fiable, la próxima generación del MX-5 podría pesar 326 kg menos (720 libras) que la actual (según dice ese es el objetivo que se han marcado en el departamento técnico de diseño, para el modelo que se lanzará en 2012 o 2013).

La intención es conseguir regresar a las sensaciones de conducción del MX-5 original, del año 1998: roadster pequeño, ligero, rápido, ágil, de propulsión trasera… y divertido. Incluso pretenden que sea todavía unos 181 kg más ligero que el primero (que rozaba los 980 kg). El objetivo es estar por debajo de los 800 kg de peso en vacío.

Desde Mazda están bastante preocupados porque las ventas de coches deportivos han bajado mucho en los últimos años, y también ellos se han visto afectados, incluso en su modelo más exitoso, aunque algo menos que otros (un descenso del 34% desde el año 2005). Quieren dar una imagen renovada y revitalizada en el mercado de los turismos deportivos, en los que cada vez hay más competencia.

Creo que nadie se extrañará si recordamos que los coches han ido engordando con el paso del tiempo. Han ido creciendo sus dimensiones, entre otras cosas para aumentar el espacio perdido en zonas de deformación y absorción de impactos, para mejorar la seguridad en caso de accidente, y también por culpa de incorporar cada vez mayor equipamiento (y ya se sabe, cuantas más cosas lleve, más pesa el coche).

Pero si queremos un coche deportivo, el peso juega en nuestra contra: ¿ponemos un motor más grande con más potencia que compense las prestaciones perdidas por una mayor masa? No, mejor seamos eficientes: si reducimos el peso volveremos a tener prestaciones enérgicas, y podremos usar motores de consumo contenido. Esto es obvio, pero muchas veces parece que lo olvidamos.

Así que los ingenieros de Mazda están intentando conseguir esa fuerte reducción de peso de varias maneras:

* Aligerando la carrocería y el bastidor: utilizando aceros de alta resistencia que permitan reducir la sección de las piezas.
* Con un motor más pequeño: los actuales motores son, o bien un 1.8 (de 126 CV), o bien un 2.0 (de 160 CV), están pensando en la posibilidad de montar un 1.4 de inyección directa y turbo.
* Con una caja de cambios manual más pequeña y ligera.
* Eliminando todo lo que sea prescindible: por ejemplo la tapa de la guantera, aligerando asientos (estructura más ligera, adelgazando mullido), etc.

Es muy probable que también opten por hacerlo un poco más compacto, ahora mismo mide 4,02 m de longitud, pero podría ser un poco más pequeño (tanto en longitud como en anchura). Incluso no descartan reducir algunos equipamientos y venderlo algo más barato. No comentan nada acerca del uso de materiales más ligeros (plásticos, y compuestos), pero podría ser otra opción más a tener en cuenta.

Habrá que estar atentos a lo que finalmente son capaces de lograr con el Mazda Mx-5.

Mas rumores y datos sobre el futuro BMW Z2

BMW ha sido una marca que siempre se ha caracterizado por tener un espíritu muy deportivo, y parece que BMW anda detrás de algo más. Ya os hablamos hace tiempo, de la posibilidad de ver un hermano pequeño del Z4. Sin embargo, el Salón de Ginebra ya pasó, y esperábamos haber sito algo que nos pudiese dar una idea del futuro Z2. ¿Habría BMW dejado de desarrollar y pensar en el Z2?. Pues lo cierto es que no lo parece, a raíz de los últimos rumores en torno al pequeño deportivo que estaría preparando BMW. Al parecer, la marca alemana tiene previsto lanzar el nuevo Z4 con unas dimensiones y diseños mayores, dejando un hueco mas amplio para el nuevo y futuro Z2.

El propio jefe de BMW, Norbert Reithofer, ha reconocido abiertamente que no es un gran fan del futuro Z2 ,pero la marca situada en Munich ha reconocido que deben encontrar y fabricar algún modelo que pueda competir en un segmento algo inferior al del actual Z4, un segmente similar al que se encuentra el actual Mazda MX-5. De esta forma, está claro que el nuevo Z2, será el modelo de entrada de los roadsters de la marca bávara. Por supuesto, en la actual investigación y desarrollo que están levando los de Munich, estaría una nueva plataforma que trabajaría con tracción trasera, pero desde Munich no descartan la tracción integral.

Hubo mucha controversia cuando salieron a la luz los primeros detalles de la nueva plataforma de tracción delantera, que estaba desarrollando BMW para sus nuevos modelos y para los futuros MINI. Estas protestas hicieron recapacitar a BMW, y los ingenieros se han convencido de seguir desarrollando dicha plataforma para la inclusión de un nuevo sistema de tracción integral. De esta forma, dicha plataforma también podría servir para la plataforma del nuevo Z2.

En un principio, dicha arquitectura, la UKL1, estaría plenamente desarrollada en primavera del 2014 en su versión roadster, mientras que la versión coupé no estaría hasta otoño del 2014. De esta forma, el nuevo Z2 podría legar en el 2015 o el 2016 como muy tarde. Está claro que aún queda mucho tiempo que esperar, pero podría merecer la pena, ya que podríamos ver un modelo con tracción integral, que sería mucho más atractivo que la tradicional tracción trasera.

Además, los últimos rumores sitúan a este nuevo Z2 en dos versiones, tanto la versión coupé como la roadster. Un modelo que tendrá una serie de nuevas motorizaciones, que irán en un rango comprendido entre los 170 CV y los 272 CV, aunque por supuesto, también contará con versiones diésel que irán desde los 184 CV hasta los 204 CV en su versión más radical. De todas formas, estos son sólo rumores, aunque parece claro que en unos años podríamos ver el nuevo Z2 por nuestras carreteras.

Así es el nuevo Batmobile, creado por el lápiz de Gordon Murray

En el caso de la saga de películas de Batman, para nosotros uno de los personajes principales es el Batmobile, que a lo largo de las diferentes películas ha tenido diferentes aspectos. Ahora se ha creado un espectáculo de teatro denominado Batman Live, en el que obviamente también aparece el Batmobile.

Para crear el diseño del vehículo, se ha recurrido al sudafricano Gordon Murray, diseñador de joyas como el McLaren F1 y que en los últimos años se ha embarcado en un proyecto para lanzar un vehículo urbano de reducido tamaño. Murray se ha inspirado en los Fórmula 1, una disciplina que conoce muy bien, para diseñar el vehículo de Bruce Wayne. Por supuesto, tiene el aspecto siniestro e incluye un buen número de detallse futuristas que todo Batmobile debe ofrecer.

Gordon Murray apuesta por una carrocería construida íntegramente en fibra de carbono, pintada en el típico color negro mate. No tienen ningún desperdicio las ruedas incorporadas a la carrocería iluminadas con diodos LED o los diferentes espacios para alojar cañones láser. El conjunto deja bien claro que estamos ante todo un Batmobile, si bien aún me decanto por el que aparecía en la película Batman de 1989.

En el anterior vídeo se puede ver al propio Gordon Murray hablando brevemente sobre la estructura “respiratoria” de fibra de carbono o las ruedas virtuales. Tal y como mandan las modas actuales, el vehículo estará propulsado por energía eléctrica, pero ésta no provendrá de un kit de baterías recargadas en un enchufe sino que se generará a partir de una pila de combustible que quema hidrógeno. Según Murray, esta tecnología debería estar en los coches de calle en unos 20 años.

El espectáculo Batman Live será estrenado el próximo 19 de julio en una sala de teatro de Manchester. En los meses siguientes se representará en diferentes teatros de todo el Reino Unido. De momento no parece que vaya a salir de las islas británicas, por lo que esta nueva reencarnación del Batmobile probablemente tenga menos impacto que los anteriores Batmobile de cine.

Chevrolet Colorado Rally Concept, mirando al Dakar 2012

El Salón del Automóvil de Argentina nos está trayendo pocas novedades, pero una de ellas es el Chevrolet Colorado Rally Concept, un modelo adaptado de la futura pick-up de la marca americana.

Las modificaciones realizadas están pensadas para que este Chevrolet Colorado Rally Concept tenga una mayor capacidad off-road, pero especialmente, para que se asemeje a un modelo de competición en pruebas de larga duración en zonas abruptas, como es el caso del Dakar.

Empecemos por los cambios mecánicos. Este modelo cuenta con unas enormes ruedas (305/60 R18), todas motrices, que permiten poner en el suelo toda la potencia de un motor 2.8 diesel del que no tenemos más detalles.

Además, el sistema de suspensiones puede modificar la altura del vehículo hasta 5 cm, aumentando el recorrido de la suspensión. Esos 5 cm pueden no parecer mucho, pero cuando lo que se trata es de vadear un río, pueden ser la diferencia entre conseguir o no nuestro objetivo.


Si pasamos al interior, los cambios son evidentes. Los asientos tienen cinturones con anclaje de cinco puntos, y el conductor dispone de un volante con indicador luminoso de las revoluciones del motor. Además, el display central del cuadro de mandos muestra la marcha que se lleva engranada.

Otro detalle importante es el GPS de gran tamaño integrado en el salpicadero, que permitirá al copiloto orientarse durante la prueba. El resto del habitáculo permanece inalterado, y es prácticamente igual al del modelo de producción.

Para darle un poco más credibilidad al modelo, los de Chervrolet también han añadido algunos detalles en el exterior, como el juego de luces situado sobre el techo. Ciertamente funciona, y creo que ayudan a acercar más este modelo a uno de competición.

Digo acercar porque evidentemente no estamos hablando de un modelo prácticamente de calle, pero que puede suponer una buena base sobre la que trabajar para algunos equipos, o una opción a tener en cuenta para aquellos que quieran simplemente participar en pruebas de este estilo.

El Alfa Romeo 4C Sports Concept visitará Goodwood

El nuevo Alfa Romeo 4C Sports Concept será presentado en el Reino Unido durante el transcurso del Festival de Velocidad de Goodwood 2011, que tendrá lugar del 1 al 3 de julio. Estará acompañado de su hermano mayor el 8C Spider.

Visto por primera vez en el Salón de Ginebra en marzo, el 4C Sports Concept es la respuesta italiana al Lotus Elise. En la construcción del 4C se han utilizado elementos tan ligeros como el aluminio o la fibra de carbono lo que le hace marcar en la báscula unos escasos 850 kilogramos.

Está animado por un motor de gasolina de cuatro cilindros con 1.750 cc de desplazamiento y turboalimentado, capaz de entregar 200 CV de potencia máxima. El propulsor va acoplado a una transmisión de doble embrague en seco que transmite su fuerza al eje trasero.

El Alfa Romeo 4C Sports Concept destaca por su excelente relación peso/potencia (4 Kg/CV) gracias a la cual puede pasar de 0 a 100 km/h en algo menos de cinco segundos y continuar acelerando hasta sobrepasar los 250 km/h de velocidad punta. La producción está prevista que arranque en 2012.

El Concept 4C de dos plazas se unirá en el stand de Alfa Romeo con una serie de modelos que la firma italiana ha elegido para la ocasión. En un intento por unir el pasado y el presente de la marca podremos admirar la actualización del MiTo Quadrifoglio Verde (también hará su debut público en el Reino Unido), y algunos históricos como el Alfa 6C 3000cm, el 6C 1750GS, el Competizione 750 ó el TT 33 12.

2020 Chevrolet Era, un prototipo amigo con el Medio Ambiente

Ver diseño tan ambiciosos en diseñadores jóvenes me recuerda a los grandes prototipos que se hacían en la década de los ‘50, donde el límite de las posibilidades lo ponía la imaginación de los diseñadores e ingenieros que llevaban a cabo el proyecto en cuestión. La cosas no cambian y de vez en cuando, nos encontramos con historias similares pero con proyectos de nuestro tiempo (futuro).

Uno de ellos es este 2020 Chevrolet Era, un estudio de diseño de la diseñadora Yana Briggs, una estudiante del Art Center College of Design de Los Ángeles y que ha visto como la propia General Motors patrocinaba su último proyecto, un coche del futuro amable con el Medio Ambiente y que además de ser respetuoso con el mismo, también hace que el aire que respiran los que están a su alrededor sea algo más saludable.

La silueta de este 2+2 esconde un techo panelado con placas solares para aprovechar la energía del Sol y transformarla en la electricidad necesaria para abastecer a este 2020 Chevrolet Era. No nos dice nada de su sistema de propulsión, pero lo más lógico es que fuese eléctrico si la intención es la de hacer un coche no contaminante. El sistema de placas solares se utilizaría para dar algo más de autonomía al conjunto.

Al no tener emisiones, Yana Briggs ha ideado un sistema que recicla el aire que pasa a traves de su carrocería para purificarlo. La polución que entra por el frontal del coche para por el sistema denominado O₂ Filter Exhaust y lo transforma en aire limpio, cargado de oxígeno, para crear un ambiente más limpio en las ciudades. Una gran idea difícil de ver en un coche de producción, la verdad.