Morgan Plus E, un deportivo eléctrico en Ginebra

El fabricante británico Morgan ha presentado en el Salón de Ginebra un prototipo de deportivo eléctrico con cambio manual de cinco velocidades bajo el nombre de Morgan Plus E. Basado en el Morgan Plus 8, esta variante eléctrica podría llegar a producción si recibe una buena acogida por parte del público.

Gracias a la colaboración con los especialistas Zytek y Radshape, el Morgan Plus E esconde un sistema eléctrico de propulsión. El motor de 70 kW (95 CV) y 380 Nm de par máximo está alimentado por una batería de ión-litio que permite una autonomía de unos 195 kilómetros, aproximadamente.

El peso del conjunto, de unos 1250 kilogramos, y la transmisión manual de cinco velocidades firmada por Mazda, permiten que el propulsor sea capaz de catapultar al Morgan Plus E de 0 a 100 km/h en 6 segundos y que alcance una velocidad máxima de 185 km/h.

Volkswagen Amarok Canyon Concept, la solución para los más aventureros

Es una de las muchas novedades que Volkswagen ha traído al Salón del Automóvil de Ginebra y lo ha hecho pensando en aquellos que practiquen Kayak Freestyle. Cuando una marca lanza una variante pensada para el transporte de todo lo necesario para un deporte, es porque ha habido muchas notas en los buzones de sugerencias que demandaban un modelo con estas características tan peculiares.

No te engañes, no deja de ser un concept, pero tiene algunos detalles que bien podrían salir en una unidad de producción, caso del tamaño, que es 85 mm más alto y 35 mm más ancho que el Amarok de serie, y los dos peldaños de acceso motorizados para entrar y salir del vehículo con toda la comodidad necesario. Como es lógico, estos peldaños se esconden una vez el coche se ha puesto en marcha.

Con estas nuevas dimensiones, los pasos de rueda y los correspondientes guardabarros han tenido que ser retocados para que entren los enormes neumáticos 275/65 R18. El color, como habrás visto en estas fotos, es algo raro y te cuento por qué. Se trata de una pintura tricapa, que se ha denominado como Baladi Orange, con un acabado en efecto perla de color rojo anaranjado y que le da ese toque tan espectacular a un simple Amarok.

Pero lo más importante radica en su zona de carga, que ha sido rediseñada para que encajen a la perfección dos Kayak y todo el equipo necesario. Para sujetarlos, se fijarán tanto al suelo como al techo de la cabina gracias a un sistema que garantiza que de ahí, no se moverán. Como tampoco lo hará el resto del equipo, que se alojará en los distintos huecos portaobjetos de la zona de carga y es que los cascos, remos, chaleco, etcétera, tendrán un hueco pensado exclusivamente para ellos. Y para que nada se pueda salir de su sitio ni tan siquiera resvalar o inundar de agua, el suelo de la caja de carga irá revestida con neopreno, un material ideal para que todo esté bajo control.

Si volvemos a mirar el exterior, y espero que lo hagas almenos un par de veces más, te darás cuenta de los nuevos faros que hay en el techo y que darán ese toque extra de luz para conducir con total tranquilidad por las vías más oscuras. Los faros traseros están oscurecidos para aderezar ese toque deportivo en un vehículo que aspira a ser lo más polivalente para los practicantes del Kayak.

En el habitáculo destaca el tapizado de cuero bicolor y la nueva instrumentación, que destaca gracias a los dos inclinómetros y a la brújula.

Y como es lógico, la tracción y el motor empleados están a la altura del concepto. El sistema 4MOTION con tracción a las cuatro ruedas, una caja de cambios con reductora y diferencial de bloque en el eje trasero unidos al motor de 2 litros diesel TDI con 180 CV de potencia, aseguran que podemos salir airosos de cualquier situación gracias a su enorme par, 400 Nm, y sobre todo, a las bondades de la reductora.

A modo de extra, el prototipo cuenta con sus propios kayak realizados en fibra de carbono así como los remos, chaleco salvavidas, calzado de rafting, cascos protectores, guantes…y un largo etcétera, para que la aventura sea perfecta desde el primer momento. Eso sí, te repito, esto no deja de ser un concept, una idea que no tiene porque llegar a la realidad… aunque espero que lo haga.

Rolls-Royce Phantom Series II, el máximo exponente del lujo recibe aire fresco

Cuando pensamos en el lujo más recalcitrante, a todos se nos viene a la mente el Rolls-Royce Phantom, uno de los coches más excesivos en todos los aspectos que podemos encontrarnos en el mercado actual. El buque insignia de Rolls-Royce hace ya nueve años que llegó al mercado, de ahí que la firma haya aprovechado el Salón de Ginebra para desvelar públicamente la actualización que han aplicado al modelo de cara a mantenerse fresco para continuar en el mercado varios años más.

Todos los cambios serán aplicados tanto a la carrocería de cuatro puertas como a la coupé y a la descapotable. A nivel estético, los cambios comienzan por la presencia de un nuevo frontal, que mantiene el estilo anterior pero ahora resulta más actual. El parachoques tiene un aspecto diferente y las luces cambian de diseño puesto que la pieza rectangular superior y ahora más grande y la pieza circular pasa a ser ahora rectangular. Además, incorporan tecnología LED para todas sus funciones, no sólo para la iluminación diurna.

El resto de la carrocería permanece idéntica, y tan sólo nos encontramos nuevos diseños de llantas. Los siguientes cambios nos los encontramos en el interior, donde se presenta un sistema de infoentretenimiento mucho más completo y avanzado. Así, la información se muestra ahora en una pantalla de 8,8 pulgadas, que presenta mayor resolución y una nueva interfaz. El navegador también se ha actualizado, con nuevos mapas en 3D y funciones adicionales. Además, las cámaras de aparcamiento situadas en los cuatro costados del vehículo también presentan mayor resolución y se activan más rápidamente.

El motor sigue siendo el enorme 6.75 V12 de 460 CV y 720 Nm, pero ahora monta una nueva caja de cambios automática de ocho relaciones que sustituye a la antigua de seis relaciones. Esta nueva transmisión es más suave y eficiente que la anterior, lo cual redunda además en una reducción del consumo. Rolls-Royce asegura que las emisiones de CO2 pasan de 388 g/km a 347 g/km y el consumo se reduce un 10% por lo que, con la ficha de la versión saliente sobre la mano, el nuevo consumo se cifrará en unos 14,2 l/100 km en ciclo combinado.

Por lo demás, el resto seguirá siendo como antes, por lo que las interminables opciones de personalización para el habitáculo, tanto en colores como en materiales, seguirán siendo las mismas que hasta ahora. Probablemente estos cambios no hagan cambiar de opinión a quien estaba pensando en comprarse una unidad de cualquiera de las tres carrocerías del Rolls-Royce Phantom, pero estas novedades harán algo más atractiva su compra.

En EEUU se roba cada vez más gasolina debido al alza en los surtidores

El otro día hablábamos de que en EEUU el precio de la gasolina está subiendo mucho. Aunque a escala nacional tienen el galón (3,7 litros) a 3,74 dólares, hay zonas donde se han superado los 5 dólares (~1 euro/litro), como en Florida u Orlando. Eso está provocando más robos y más sofisticación en los mismos.

Además de los sinpa (repostar y salir corriendo), las autoridades están preocupadas por las gasolineras clandestinas móviles. Es decir, usar un gran monovolumen, equiparlo con depósitos y mecanismos de bombeo, robar cientos de litros de las gasolineras y luego revenderlos. Obviamente, todo esto es sin elementales medidas de seguridad.

Transportar gasolina no es como llevar garrafas de agua, o de aceite. De hecho, está prohibido su transporte si no es en garrafas homologadas, ya que el combustible puede evaporarse fácilmente y se corre un elevado riesgo de explosión. Hablamos de bombas que van por la carretera, en el doble y más literal de los sentidos.

No hablamos de gente que no tiene para dar de beber a sus V8, sino a gente de bajos recursos de los estados del sur que se ven obligados a comprar gasolina clandestina, o a robarla ellos mismos. Una camioneta que lleva unos 1.700 litros de combustible encima es un peligro público, y un día habrá que lamentarlo.

No es que el robo de gasolina sea una novedad, el vídeo que hay tras el salto data de 2008 (cuanto también subió mucho) y ahí se ve otro método de robo de combustible, la manipulación de los surtidores. Algunas gasolineras empiezan a tomar medidas, como limitar a 50 dólares el suministro de los surtidores prepago, cobrar fianzas en las tarjetas de 100 dólares, etc.

La policía de Florida está en alerta ante estas nuevas formas de robo de gasolina, porque cuanto más sube, más rentable resulta robarla. Para las gasolineras es un problema, cada sinpa anula todos los beneficios de una semana de venta. No hablemos ya de que desaparezcan cientos de litros.

Land Rover fabrica un millón de unidades del Discovery

Como es habitual en el mundo del motor, alcanzar una cifra significante en la producción de un modelo se traduce en un gran festejo y grandes anuncios. Así, los números que merecen un brindis son aquellos que, como los aniversarios de casamiento, terminan en cero, pero en este caso, con el agregado de miles al final de la cifra. Cien mil, doscientos mil, trescientos mil, etc. En este sentido, los anuncios y homenajes varían de acuerdo a la magnitud de la producción y llegar al millón de vehículos fabricados es un gran acontecimiento.

Este preámbulo sirve de introducción para anunciar que Land Rover ha llegado al millón de unidades fabricadas del Discovery, el que es sin dudas, su modelo más popular. La producción del todoterreno comenzó en el año 1989 y significó el tercero de la gama Land Rover, ubicándose entre el lujoso Range Rover y el más aventurero Defender, creando un nuevo segmento en el mercado y convirtiéndose en un rápido éxito comercial.

Ahora bien, para festejar el alcance de las seis cifras en su fabricación y para demostrar la versatilidad y capacidad del modelo, Land Rover anunció el comienzo del “Journey of Discovery”, un viaje de 12.875 kilómetros que unirá Birmingham, la ciudad de nacimiento del Discovery, con Beijing, capital de la lejana e imponente China, convertida ahora en uno de los mercados donde más rápidamente está creciendo Land Rover.

El viaje llevará 50 días y contemplará la participación de tres Land Rover Discovery, que atravesarán más de una docena de países a través de Europa y Asia Central, culminando en el Salón de Beijing el próximo 23 de Abril. El viaje también tiene fines solidarios, ya que tendrá como objetivo recaudar un millón de libras destinadas a la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Sociedad de la Medialuna Roja (IFRC). El dinero será utilizado para apoyar un proyecto de saneamiento de aguas en Uganda.

La inauguración del viaje se realizó el día de ayer en un evento especial para empleados de la planta de Jaguar y Land Rover en Solihull, donde se construye el Discovery. El viaje reeditará “La primera expedición terrestre” de 1955, cuando un equipo a bordo del Land Rover Serie 1 intentaron unir Birminghan con Beijing. Esa expedición tuvo que ser desviada a Singapur, pero de todos modos, esta nueva aventura cruzará muchos de los principales mercados de Land Rover, como el mismo Reino Unido, Rusia y China.

i-oniq, la nueva imagen de Hyundai goza de autonomía extendida

Que un fabricante nos diga que su próximo prototipo definirá la nueva línea estética de la marca, no nos llama ni tan siquiera mínimamente la atención. De hecho es un recurso tan sobre-explotado y repetido hasta la saciedad, que pareciera que todas las marcas utilizasen la misma plantilla para elaborar sus comunicados de prensa. Pero en este caso tendremos que entrar a valorar al Hyundai i-oniq precisamente por que, aún siendo la enésima vez que lo anuncian, este podría ser el punto de partida del nuevo rumbo de la estética fluidic sculpture.

De momento sólo podemos ofreceros una fotografía del frontal del Hyundai i-oniq que se presentará en el próximo Salón de Ginebra, lo suficientemente explícita para percatarnos de que el salto respecto a la imagen actual de Hyundai es bastante importante, si me lo permiten incluso radical. El diseño de la parrilla o el emblema de Hyundai incrustado en el pequeño voladizo que queda por delante del capó le confieren un toque muy japonés, una ruptura con todo lo que nos había mostrado la marca coreana en los últimos años.

Desde mi punto de vista ni mucho menos es necesaria una evolución estética, al menos en este momento. No parece que lo hayan hecho nada mal con el Veloster, el nuevo Genesis Coupé o con el que más promete en Europa, el nuevo Hyundai i30 e i30 Wagon.

Casi se nos olvidaba que lo segundo más importante está escondido tras esa carrocería, su mecánica. Muchos fabricantes exploran ya las capacidades de los eléctricos de autonomía extendida pero muy pocos se atreven a ponerla en práctica, tal vez por que la oferta global se haya decantado más entre eléctricos e híbridos y está tercera opción intermedia tenga dificultades para convencer al cliente final.

El Hyundai i-oniq se presenta con una mecánica eléctrica que desarrolla 109 CV y con una autonomía eléctrica total de 120 kilómetros, conferida por unas baterías de ión de litio. Una vez agotadas entra en funcionamiento un motor de gasolina de tres cilindros y 1.0 litros de desplazamiento que permite recorrer hasta 700 kilómetros con unas emisiones de CO2 bastante contenidas de tan sólo 45 g/km.

Por cierto, el i-oniq también ha sido desarrollado en Rüsselsheim (Alemania), en el centro de I+D de Hyundai-Kia en el que se ha centralizado últimamente prácticamente todas las labores de diseño y desarrollo de los coreanos.

Mansory McLaren MP4-12C

El próximo día 6 de marzo el preparador alemán Mansory presentará en el Salón de Ginebra su reinterpretación del superdeportivo británico actual por excelencia, el Mclaren MP4-12C, al que otros preparadores ya han metido mano. De momento podemos ver las primeras imágenes.

Los cambios estéticos exteriores se centran en un kit de ensanchamiento de carrocería (60 milímetros más ancho) y elementos en fibra de carbono como el techo, los paragolpes delantero y trasero, las carcasas de los retrovisores, el splitter delantero o el alerón trasero. La apariencia se completa con las llantas doradas de 20 pulgadas con gomas 245/30Z R20 y 305/25 R21, delante y detrás, respectivamente..

La principal mejora se centra en el 3.8 litros biturbo que aumenta su potencia de los 600 CV de serie hasta los 670 CV a 7.100 RPM (y 675 Nm de par máximo entre 3.000 y 6.500 vueltas), gracias a un nuevo filtro de aire deportivo, un sistema de escape de altas prestaciones y modificaciones electrónicas. Debido a todo esto aumenta la velocidad punta de 330 km/h hasta 353 km/h. Los datos de aceleración y frenada también mejoran, pero todavía no disponemos de ellos.